Ελαιο-γνώση

Vassilakis Estate / Ελαιο-γνώση

Τι σημαίνει υγιεινή διατροφή;

Η παραδοσιακή κρητική διατροφή με ψάρι, κατσίκι και αρνί, λαχανικά, όσπρια, φρούτα, ξηρούς καρπούς και ελαιόλαδο προσφέρει σημαντική προστασία από σοβαρές αρρώστιες και φλεγμονώδεις ασθένειες. Η κρητική διατροφή υπάγεται στην ευρύτερη ομπρέλα της «Μεσογειακής διατροφής». Καταγράφηκε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 1950, όταν συνδέθηκε με χαμηλά ποσοστά θνησιμότητας από τη στεφανιαία νόσο.

Έκτοτε, ο ευεργετικός ρόλος του ελαιολάδου στην πρόληψη ασθενειών έχει αποδειχθεί σε πολλές ιατρικές μελέτες. Οι ειδικοί συνιστούν την επιλογή ενός ποιοτικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και την καθημερινή του χρήση ως το κύριο λιπαρό στοιχείο στο μαγείρεμα. Αποδεικνύεται ότι τα άτομα που καταναλώνουν τακτικά ελαιόλαδο αντί άλλων λιπαρών χαίρουν καλύτερης υγείας και μακροζωίας. Ημερησίως αρκούν μόλις δύο κουταλιές της σούπας ενός εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου καλής ποιότητας για να επωφεληθεί η υγεία μας.

Ελαιόλαδο, το πιο υγιεινό λιπαρό

Το σώμα μας χρειάζεται λίπος και το ελαιόλαδο είναι από τα πιο υγιεινά. Είναι ένα φυτικό λίπος σε ρευστή μορφή που περιέχει κυρίως μονοακόρεστα Ωμέγα 9 και Ωμέγα 6. Αυτό το καθιστά πιο υγιεινή επιλογή σε σχέση με τα κορεσμένα λιπαρά που συναντάμε στα ζωικά λίπη, όπως το βούτυρο ή το λαρδί. Τα κορεσμένα λιπαρά μπορούν να φράξουν τις αρτηρίες και να αυξήσουν το επίπεδο της «κακής» χοληστερόλης (LDL). Το ελαιόλαδο δεν περιέχει χοληστερόλη ή τρανς λιπαρά οξέα.

Το ελαιόλαδο είναι το μόνο έλαιο που προέρχεται από φρούτο και χρησιμοποιείται ευρέως. Αποτελείται από 100% φρέσκο χυμό φρούτου, έτοιμο για κατανάλωση αμέσως μετά την έκθλιψη του καρπού. Σχεδόν όλα τα άλλα έλαια προέρχονται από σπόρους που χρειάζεται να υποστούν χημική επεξεργασία πριν καταναλωθούν. Το ελαιόλαδο είναι μια εξαιρετική πηγή πολυφαινολών - φυσικά αντιοξειδωτικά που συνδέονται με πολλά οφέλη για την υγεία μας. Αυτά τα αντιοξειδωτικά δίνουν στο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο το έντονο άρωμά του (σαν φρεσκοκομμένο χορτάρι) και την ελαφρώς πικρή επίγευση. Τέλος, το φρέσκο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο περιέχει βιταμίνες που δεν καταστρέφονται με το μαγείρεμα. Είναι μία ιδιαίτερα πλούσια πηγή βιταμινών Ε και Κ.

Γιατί είναι σημαντικό το επίπεδο οξύτητας στο ελαιόλαδο;

Το επίπεδο οξύτητας στο ελαιόλαδο αποτελεί ένδειξη ποιότητας. Αντικατοπτρίζει το βαθμό της σχολαστικότητας που δόθηκε σε όλη την διαδικασία της παραγωγής, από τη φροντίδα του ελαιόδεντρου και της ελιάς, τον τρόπο της συγκομιδής, τη διαδικάσια στο ελαιοτριβείο, μέχρι και την φάση της εμφιάλωσης.

Το ποιοτικό φρέσκο ελαιόλαδο έχει χαμηλό επίπεδο οξύτητας, η οποία εκφράζεται σε γραμμάρια ελαϊκού οξέος ανά 100 γραμμάρια ελαίου. Για να χαρακτηριστεί ένα ελαιόλαδο ως εξαιρετικό παρθένο, σύμφωνα με τους διεθνείς κανόνες, πρέπει να έχει οξύτητα μικρότερη από 0,8g ή 0,8%. Ένα premium εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο θα έχει επίπεδο οξύτητας πολύ χαμηλότερο, στοχεύοντας στο 0,3% ή ακόμα λιγότερο.

Σύγκριση ελαιολάδου με άλλα μαγειρικά έλαια & λιπαρά

Το ελαιόλαδο περιέχει το υψηλότερο επίπεδο υγιούς μονοακόρεστου λίπους σε σύγκριση με άλλα μαγειρικά έλαια και λίπη. Δεν χάνει τα θρεπτικά του οφέλη κατά το μαγείρεμα, αν και μπορεί να χάσει κάποια χαρακτηριστικά αρώματος και γεύσης.

Όταν προστατεύεται από τη θερμότητα, το φως και τον αέρα, το ελαιόλαδο μπορεί να αποθηκευθεί για περισσότερο χρόνο, χωρίς να αλλοιωθούν η φρεσκάδα, οι θρεπτικές του αξίες ή τα άλλα ποιοτικά χαρακτηριστικά του, σε σύγκριση με τα περισσότερα είδη ελαίων.